Het begon met een appje van Dennis.
"Tickets San Francisco boeken? 9 juni vertrekken we."
Ik kijk naar mijn vrouw.
"Alweer?"
Ze zucht. Kent het ritueel inmiddels. Elk jaar dezelfde discussie. Elk jaar dezelfde conclusie: we móeten.
9 juni, Schiphol, 08:00 uur.
Dennis staat al te wachten. Natuurlijk. Met een koffie en zijn laptop open.
"Check dit paper even, gisteren gepubliceerd."
Jeffrey komt aanrennen. Net op tijd. Zoals altijd.
Marit en Jeroen zijn vol excitement. Eerste keer. Weten nog niet wat ze te wachten staat.
In het vliegtuig kijkt een zakenman naast me vreemd op naar ons.
"Databricks?" vraagt hij.
Ik knik.
"Wij ook. Marketing team." Hij wijst naar zijn collega’s. "Jullie?"
"Tech."
Hij knikt begrijpend. Die nerds.
San Francisco. Moscone Center.
Ruim 20.000 mensen. Allemaal hier voor hetzelfde: zien wat er gaat komen.
Vorig jaar stond iedereen in de rij voor de ChatGPT-sessions. "Bouw een LLM met je eigen data!"
Dit jaar?
Iedereen staat ergens anders. Bij een demo die ik niet kan geloven.
Een AI die niet alleen praat, maar doet.
Ik zie hem bestellingen aanpassen. Live.
Geen script. Geen voorgeprogrammeerde acties.
Gewoon... doen.
WhatsApp van een klant: "Wat zie je daar? Moeten we ons zorgen maken?"
Ik typ terug: "Nee. Je moet je voorbereiden."
Dennis stoot me aan. "Moet je dit zien."
Een AI die zichzelf verbetert. Zonder menselijke input. Het leert van zijn eigen fouten. Past zijn strategie aan.
De vlucht terug
11 uur. Niemand slaapt.
Dennis codeert. Test direct wat hij heeft gezien. Jeffrey tekent architecturen op servetjes. Ik schrijf. Pagina na pagina met ideeën voor klanten.
De stewardess komt langs. "Koffie?"
"Graag. Voor allemaal."
Ze kijkt op haar horloge. "Het is 3 uur 's nachts Nederlandse tijd."
"Weet ik."
Ze glimlacht. Begrijpt het.
Schiphol. Aankomsthal.
Mijn vrouw staat te wachten. "En?"
"Remember Kodak?" vraag ik.
Ze fronst.
"Dit is dat moment. Voor iedereen die nu niet oplet."
De volgende ochtend. Kantoor.
Eerste klantcall.
"Wat als ik je vertel dat je concurrent straks AI agents heeft die zelfstandig je beste klanten wegkoopt?"
Stilte.
"Dat kan niet."
Ik deel mijn scherm. Laat de demo zien.
Langere stilte... dan een opmerking die niet voor herhaling vatbaar is.
Dit is waarom we elk jaar gaan. In die achterafzaaltjes, in die technische deep-dives, in die discussies met engineers zien wat er komt.
Zodat onze klanten niet in de krant hoeven te lezen over hun eigen ondergang.
"Stay ahead" is geen marketing.
Het is waarom Dennis nu, terwijl ik dit schrijf, alweer een research paper leest.
Het is een obsessie. Een dure obsessie. Maar één die ervoor zorgt dat wanneer de tsunami komt, jij al op de berg staat.
Stay ahead.
Benieuwd wat dit voor jouw organisatie betekent? Plan een gratis Inspiratiesessie of lees meer over onze aanpak en BrainGrounds.
P.S. Die AI die zichzelf verbetert? Die draait nu bij twee klanten. Niet als pilot — gewoon in productie. Hun concurrent weet het nog niet. Maar gaat het voelen.